pH計的發展史之什么是pH？pH是拉丁文“Pondus hydrogenii”一詞的縮寫（Pondus=壓強、壓力hydrogenium=氫），用來量度物質中氫離子的活性。這一活性直接關系到水溶液的酸性、中性和堿性。水在化學上是中性的，但不是沒有離子，即使化學純水也有微量被離解：嚴格地講，在與水分子水合作用以前，氫核不是以自由態存在。
　　1909年，第一支pH計玻璃電極宣告發明。直到1939年研究者推出了阻抗放大器，pH計電極才真正實現了在工業測量中的應用。當時認為pH計市場容量只有500臺，但發明者仍堅持了此方面的研究。到了1956年，累計已賣出pH計127,000臺。今天，在世界范圍內每小時就有110多根pH計電極售出。
　　沒有哪種測量方式可以像pH計電極一樣實現14個數量級的離子濃度測量，且達到如此高的靈敏度和精確度。即從1mol/L到0.0000000000001mol/L的測量范圍，0.1至0.001pH值的測量精度。這就是它發明了一百年后仍不落伍的原因，當今世界上幾乎沒有第二種具有這么長壽命的仍在廣泛使用的分析檢測手段。
　　pH計電極的發展
　　早期典型ph計測量系統包括三個獨立的電極(pH測量電極、參比電極和溫度電極)。而現今這種獨立電極很少有售，這是為什么呢？這是因為在上世紀七十年代，工業pH檢測被大量使用；然而由于經常無法診斷出問題出自測量電極還是參比電極，使用者只能靠自己去判斷；同時，裝填和維護參比電極也讓使用者不勝其擾。
　　在上世紀七十年代，廢水處理行業的興起為pH計產品提供了很大的市場。電極供應商提供了一種復合電極，包含了測量電極和參比電極(二合一電極)，甚至溫度電極也同時包含在一根電極中(三合一電極)。如果復合電極壞了，人們通常不再去做修理，簡單換一根就可以了。
pH計是一種常用的儀器設備，主要用來精密測量液體介質的酸堿度值，配上相應的離子選擇電極也可以測量離子電極電位MV值，pH計被廣泛應用于環保、污水處理、科研、制藥、發酵、化工、養殖、自來水等領域。該儀器也是食品廠、飲用水廠辦QS、HACCP認證中的必備檢驗設備。